Un cookie è un piccolo file di dati, in genere un file di testo contenente numeri e lettere, impostato dai nostri siti Web (denominati “cookie di prima parte”) o da altri siti Web che forniscono i contenuti o le funzionalità specifici della pagina Web che si sta visitando (denominati “cookie di terze parti”). I cookie sono inviati dai server Web per i contenuti dei nostri siti Web oppure dai server Web per i contenuti di terze parti forniti sui nostri siti, e vengono memorizzati sul computer o il dispositivo mobile dell’utente. I cookie permettono al sito Web che li ha impostati di memorizzare piccoli bit di informazioni sul computer dell’utente e di richiamare tali informazioni in un secondo momento. A differenza dei cookie flash, che descriveremo in seguito, ciascun cookie è univoco per il browser Web in uso sul computer o il dispositivo mobile. Per questo motivo, se l’utente visita i nostri siti Web da più dispositivi o più browser Web, i nostri siti Web impostano cookie separati su ciascun dispositivo e browser.
Altre tecnologie che eseguono funzioni simili sono le seguenti:
tag a singolo pixel, anche noti come web beacon, tag Web e clear GIF: sono file grafici dal funzionamento simile a quello dei cookie. I tag non sono visibili durante la visualizzazione di una pagina Web o di un messaggio e-mail a causa delle loro dimensioni ridotte.
ETag: sono valori univoci utilizzati per la cache della pagina Web che permettono a un visitatore di un sito Web di essere riconosciuto nelle visite successive.
Script: codice incorporato in alcune pagine Web che fornisce al fornitore del codice alcune informazioni sul browser Web dell’utente quando questi visita tali pagine.
I nostri siti Web che usano Adobe Flash Player per la fornitura di contenuti multimediali, ad esempio videoclip, impiegano un cookie diverso, definito cookie flash, anche noto come oggetto locale condiviso. I cookie flash vengono adoperati da Adobe Flash Player e possono contenere non solo il tipo di informazioni memorizzate in altri cookie, ma anche informazioni specifiche di Adobe Flash Player, ad esempio il punto in cui la riproduzione di un video è stata interrotta sul dispositivo dell’utente. I cookie flash possono anche memorizzare un numero di informazioni superiore rispetto ad altri cookie. I cookie flash sono inoltre diversi da altri cookie per la loro capacità di condividere informazioni tra browser Web diversi sul dispositivo dell’utente.
I cookie ci consentono di rendere l’esperienza dell’utente sui nostri siti Web più efficace e rilevante. I cookie hanno numerose funzioni. Possono contribuire a ricordare il nome dell’utente e le sue preferenze, analizzare la performance dei nostri siti Web e permetterci di raccomandare contenuti che riteniamo siano rilevanti per l’utente. La maggior parte dei cookie identifica il browser Web dell’utente piuttosto che la sua personalità; tuttavia, come descritto in dettaglio di seguito, alcuni cookie possono essere collegati ad altre informazioni personali raccolte da o sull’utente.
Utilizziamo cookie di sessione, ovvero cookie temporanei che vengono cancellati dalla memoria del dispositivo dell’utente quando il browser Internet viene chiuso o il computer viene spento, e cookie persistenti, che sono memorizzati sul dispositivo dell’utente fino alla loro scadenza, a meno che non vengano eliminati prima di tale data.
I cookie di sessione permettono ai nostri siti Web di ricordare le preferenze dell’utente su tali siti per tutta la durata della visita e fino a quando l’utente non chiude il browser Web, ad esempio se l’utente si è identificato come operatore sanitario o residente di un paese particolare.
Alcuni tipi di cookie persistenti, indicati come cookie di analisi, ci permettono di stabilire se il browser Internet del dispositivo in uso è stato impiegato per visitare i nostri siti Web in precedenza e le pagine visitate su tali siti. Se l’utente ha registrato un account su uno dei nostri siti Web, i cookie persistenti, indicati come cookie di registrazione, permettono ai nostri siti Web di ricordare i dati personali in caso di visite future. Se l’utente accede ai nostri siti Web, possiamo combinare le informazioni dei cookie di registrazione e quelle dei cookie di analisi per individuare le pagine visitate sui nostri siti Web.